前回に引き続き大阪瓦町のフレンチレストラン、高田裕介シェフの「ラ・シーム（La Cime）」にて。「ミシュランガイド大阪」では２つ星、「世界のベストレストラン50」の常連でもあるので、この日も私達の他は海外からの客だった。
シックでモードなブラック禅なる空間、木の内装に黒いクロスをピンと張った丸テーブルが余裕を持った配置で緩やかに浮かび上がる。「ルイ・ロデレール クリスタル ロゼ 2013（Louis Roederer Cristal Brut Rose）」と共に味わって行こう。

アイデアと技が光る少量多皿、どれだけの作業工程がかかるだろう、とにかく感心する。既にお腹いっぱいだがまだまだ続く。メニュー上9セット目に当たる「キャベツ（Cabbage）／伊勢海老（Lobster）／アニス（Anise）」。丸ごと火を入れたキャベツ。ラビオリの中には伊勢海老。
キャベツを発酵させた酢漬けのような味わいをアクセントに、食べ応えあるラビオリが印象に残る。器も含めた熱々がまたいい。合わせて自家製バターとパンもここで提供される。

続いて運ばれるのは、色鮮やかなタワーの「人参（Carrol）／あん肝（Monk Fish Liver）／柚子（Yuzu）」。あん肝のテリーヌの上に、熱々のニンジンチップスをかけている。柚が爽やかに良い。
更に続いて「三重クエ（Grouper）／大和当帰（Yamato-toki）／生姜（Ginger）」。三重産のクエ（アラ）とハーブの料理だ。高田シェフの出身である奄美大島の郷土料理「塩豚」のスープをかけて完成する。なるほどそう言えばその他の食材も、奄美大島や鹿児島など九州産が多い。クエの甘みに塩豚の独特なコクが交じり合う。

もうお腹もパンパンと思しき中、メインの「土佐あかうし（TOSA Beef Wagyu）／加茂茄子（Aubergine）／山椒（Japanese Pepper）」が運ばれて来た。肉料理は土佐赤牛のフィレ肉、高知県内でしか改良されていない褐毛和種・高知系の和牛だ。かなりレアで赤いが美しく綺麗に火が入ってる。
付け合わせの鴨ナスのプリッツとした身がなんとも見事。山椒の風味と共に夏の京都を思い起こさせてくれる。

さてすっかり満足したところで、仕分けされた木箱に綺麗に並べられた茶葉たちがやってきた。良い香りが漂う。アールグレイ、ダージリン、生ハーブ、べにふうき、ゆたかみどりなど好きにチョイスできる。中でも珍しいのは「くび木茶」。奄美大島に自生しているツルグミを小さくカットして乾燥させ、それを煮出すと言う木のお茶だ。
そして最後のデセールは２品。いずれもピンクのかわいらしい色調で、ロゼシャンパンを片手に妻はロゼピンクカワイイと喜んでいる。「ダークチェリー（Dark Cherry）／カンパリ（Campari）／タイム（Thyme）」。

ダークチェリーとハーブのムースの下には、ダークチェリーのシャーベット。さらにフレッシュのダークチェリー、アロエ、カンパリのゼリーの味わいも広がり、甘さとほろ苦さを演じる。開いてきた「クリスタル・ロゼ」と味わい的にも調和してくれる。
そして２品目の「桃（Peach）／紫紫蘇（Shiso）／ヴァニラ（Vanilla）」。赤いバラが美しい桃のコンポート。周りには赤シソとヴァラニラのソースを色鮮やかに絡めた。中のブリオッシュにも桃とヴァニラが程よくしみ込んでいる。こちらも甘さとハーブによってさっぱりと頂ける。別腹とはよく言ったものだ。

最後の小菓子は、大阪のシンボル通天閣の神様ビリケンさん、それを模ったタンカンのゼリー（笑） そして大阪・新世界発祥のミックスジュースを閉じ込めたホワイトチョコレートなどが登場した。コースの中にもタコ焼きやお好み焼きモチーフの物があったが、さすが大阪愛といったアイデアに感心する。
３時間超という中でジェットコースターのように様々なプレートが次々に出てくる。その日の食材・客などによって臨機応変にメニューを組み立てるそうだ。食材のみを記したメニューが最後に渡されるのもそう言う事だろう。

素材に対する的確な火入れが印象に強く残る。メインのクエ、赤牛、加茂茄子と見事であった。その上で「フレンチ」というベース、「日本・大阪」という立地、そして「奄美」という出身地。この三角形の中で上質の素材を提供し、食べ手の記憶に刻印させる。そんな世界「The World’s 50 Best Restaurants（今年は60位、昨年は41位）」を意識した味わいであった。

Restaurant La Cime

3-2-15 1F Kawaramachi,Chuo-ku,OSAKA 5410048 JAPAN
Tel./Fax. +81(0)6-6222-2010

Contemporary French Restaurant in Osaka‎.
Ranked as one of Asia’s 50 Best Restaurants and listed as 2 Michelin Stars.